¿Sabías que?

Un estudio internacional publicado en la revista Nature, en el que ha participado el Instituto de Biocomputación y Física de Sistemas Complejos (BIFI) de la Universidad de Zaragoza, ha logrado desentrañar la estructura del receptor cerebral GluA3. Este hallazgo representa un avance significativo en la comprensión de enfermedades neurológicas como la epilepsia o la esquizofrenia.

La investigación, liderada por el MRC Laboratory of Molecular Biology (LMB) de Cambridge (Reino Unido), ha utilizado técnicas de criomicroscopía electrónica y simulaciones computacionales para mostrar cómo GluA3 adopta una arquitectura única dentro de los receptores AMPA, fundamentales para la transmisión sináptica en el cerebro. Esta configuración actúa como un «interruptor molecular», permitiendo una señalización neuronal rápida y eficiente.

Carlos Vega Gutiérrez, investigador de la Universidad de Zaragoza, participó en el estudio durante una estancia en el laboratorio de Ingo Greger en el LMB. Su trabajo se basó en una técnica de producción de proteínas desarrollada por el grupo de la investigadora Beatriz Herguedas (BIFI), que permitió obtener grandes cantidades de GluA3 en su estado natural y resolver su estructura a nivel atómico.

El análisis estructural ha identificado regiones del receptor donde se localizan mutaciones asociadas a epilepsia y esquizofrenia, así como una zona potencialmente modulable con fármacos. «Comprender la estructura de GluA3 nos permite ver cómo ciertas mutaciones alteran su función y abren la puerta al desarrollo de tratamientos más específicos», explica Herguedas.

Este trabajo no solo mejora el conocimiento de los mecanismos que regulan la actividad sináptica, sino que también supone un paso importante hacia el diseño de nuevas estrategias terapéuticas más dirigidas para estas patologías neurológicas.

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Un equipo del Grupo de Cristales Líquidos y Polímeros del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA, centro mixto CSIC–Universidad de Zaragoza), en colaboración con el Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces (Alemania), ha logrado un importante avance en el desarrollo de materiales blandos inteligentes.

La investigación, publicada en la revista Advanced Materials, presenta un innovador sistema coloidal capaz de cambiar de forma de manera controlada y reversible en cuestión de segundos mediante la acción de la luz. Se trata de gotas micrométricas que pueden deformarse, desplazarse, dividirse o fusionarse con gran precisión, funcionando como auténticas “máquinas blandas”.

Este comportamiento es posible gracias a una transición de fase inducida por luz en mezclas específicas de tensioactivos, que permite modificar la tensión interfacial de las gotas de forma precisa y rápida. El mecanismo abre la puerta a nuevas aplicaciones en áreas como la robótica blanda, la administración dirigida de medicamentos o la manipulación de fluidos en entornos microscópicos.

Gracias a esta tecnología, la luz se convierte en una herramienta de control remota y eficaz para materiales que se comportan de forma dinámica y adaptable.

Consulta el artículo completo en Advanced Materials

La dieta mediterránea podría desempeñar un papel clave en la prevención de la obesidad infantil, incluso en aquellos menores con predisposición genética a desarrollarla. Así lo concluye un estudio internacional liderado por investigadores del grupo GENUD (Instituto de Investigación Sanitaria Aragón y Universidad de Zaragoza), recientemente publicado en la revista Pediatric Obesity.

Este trabajo analiza cómo interactúan la adherencia a la dieta mediterránea y el riesgo genético de obesidad en niños y adolescentes, y de qué manera afecta a indicadores de adiposidad como el índice de masa corporal (IMC) y la circunferencia de cintura durante el crecimiento.

El estudio, titulado Mediterranean diet and obesity polygenic risk interaction on adiposity in European children: The IDEFICS/I.Family Study, ha sido coordinado por los investigadores Miguel Seral-Cortés y Luis A. Moreno, junto a un amplio consorcio internacional. La investigación forma parte del proyecto europeo IDEFICS/I.Family, financiado por los programas VI y VII de la Unión Europea, y centrado en factores que influyen en la salud infantil en ocho países europeos.

En total, participaron cerca de 2.000 niños y adolescentes, con seguimiento en tres momentos diferentes entre 2007 y 2013, lo que permitió realizar más de 5.500 mediciones.

Entre los principales resultados, el estudio mostró que en los niños con alta predisposición genética a la obesidad, una mayor adherencia a la dieta mediterránea se asoció con un menor IMC en la adolescencia temprana. Curiosamente, en edades más tempranas (alrededor de los 6 años), esta adherencia se relacionó con un IMC ligeramente más alto, un hallazgo que podría explicarse por diferentes mecanismos biológicos a lo largo del desarrollo.

Asimismo, se identificó que el consumo de verduras y legumbres tenía una relación inversa con los marcadores de adiposidad, independientemente del riesgo genético. Además, no se observaron beneficios significativos cuando el cambio en la dieta era puntual, lo que refuerza la importancia de mantener una alimentación saludable de forma continuada desde edades tempranas.

Estos resultados aportan nuevas evidencias sobre el valor preventivo de la dieta mediterránea frente al riesgo genético de obesidad, apoyando el diseño de estrategias personalizadas en salud infantil.

“Nuestros hallazgos refuerzan el papel de la alimentación como factor modulador del riesgo genético y ofrecen información clave para diseñar estrategias preventivas más efectivas contra la obesidad infantil”, destaca Miguel Seral-Cortés, autor principal del estudio.

El proyecto AntiBioDesert, liderado por la Universidad de Salamanca, está explorando desiertos españoles, incluyendo los Monegros en Aragón, en busca de microorganismos con propiedades beneficiosas, como potenciales capacidades anticancerígenas. Los investigadores estudian plantas cuyas raíces albergan bacterias adaptadas a condiciones extremas, con el objetivo de identificar compuestos útiles en agricultura y medicina. En colaboración con científicos aragoneses, el equipo ha recolectado y cultivado microorganismos endófitos resistentes a la sequía y a los rayos UV. Estas bacterias podrían ser fuente de nuevos antibióticos o agentes quimioterapéuticos. La investigación se enmarca en una tendencia creciente de bioprospección en ecosistemas extremos. Además de los Monegros, participan otros enclaves áridos de la Península como Almería y Bardenas Reales.

Esta investigación no solo posiciona a Aragón como un entorno de alto valor científico, sino que también demuestra que incluso los paisajes más áridos pueden esconder claves para mejorar la salud humana y la sostenibilidad del planeta.

El Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) y el Aeropuerto de Teruel han formalizado un acuerdo para establecer un laboratorio de investigación e innovación (I+i) en las instalaciones aeroportuarias turolenses. Este proyecto, respaldado por el Consejo de Gobierno de Aragón, tiene como objetivo desarrollar infraestructuras tecnológicas singulares para ensayos y experimentación en el ámbito aeroespacial.

La iniciativa busca fomentar la colaboración en proyectos de I+D+i a nivel regional, nacional e internacional, centrados en la descarbonización del transporte aéreo y la consecución de la neutralidad climática en el sector aeroespacial. Ambas instituciones pretenden dinamizar el ecosistema de innovación en Aragón, especialmente en Teruel, ofreciendo servicios tecnológicos avanzados a empresas del sector. Además, el laboratorio actuará como polo de atracción para nuevas inversiones empresariales y tecnológicas, y facilitará la participación conjunta en convocatorias del Fondo de Transición Justa de la provincia de Teruel. Este fondo europeo, gestionado en Aragón por el Instituto Aragonés de Fomento, cuenta con un presupuesto de más de 88 millones de euros destinados a apoyar proyectos que impulsen la transición hacia una economía climáticamente neutra.

Con esta colaboración, el ITA y el Aeropuerto de Teruel refuerzan su compromiso con el desarrollo sostenible y la innovación tecnológica, posicionando a la región como referente en la transformación del sector aeroespacial hacia modelos más sostenibles.

El Gobierno de Aragón ha abierto una convocatoria de ayudas, dotada con 930.000 euros, para apoyar proyectos de investigación en sanidad y bienestar animal. Esta iniciativa busca fortalecer las redes zoosanitarias y promover prácticas más sostenibles y seguras en las explotaciones ganaderas.

Las subvenciones están dirigidas a grupos de cooperación con el objetivo de mejorar la bioseguridad, fomentar el uso responsable de medicamentos veterinarios y establecer sistemas de vigilancia para la detección temprana y control de enfermedades animales. Además, se pretende impulsar la innovación y la aplicación de nuevas tecnologías en el sector.

Podrán acceder a estas ayudas las Asociaciones de Defensa Sanitaria Ganadera, agrupaciones de productores, organizaciones agroalimentarias, cooperativas, centros tecnológicos, universidades, administraciones y empresas del sector. En caso de que el grupo de cooperación no tenga personalidad jurídica propia, al menos dos de sus integrantes deberán ser asociaciones con personalidad jurídica diferenciada.

El plazo para presentar solicitudes finaliza el 31 de marzo de 2025, y la resolución se publicará en un máximo de tres meses tras el cierre del periodo de inscripción.

Las III Jornadas de Actualización en Innovación reúnen a expertos en el centro sanitario y anticipan la puesta en marcha de la Unidad de Terapias Avanzadas en mayo.

La investigación es clave para avanzar hacia una atención sanitaria más personalizada. Así lo destacó Patricia Palazón, gerente del Sector Zaragoza II, durante la inauguración de las III Jornadas de Actualización en Investigación e Innovación en el Hospital Miguel Servet, el mayor centro hospitalario de Aragón. Actualmente, más de 40 proyectos de investigación están en desarrollo en el sector, con la implicación de cerca de mil profesionales sanitarios de diferentes especialidades, desde medicina y enfermería hasta fisioterapia. Estas jornadas, que se celebrarán hasta el 21 de febrero, contarán con la participación de especialistas de distintas áreas y estarán organizadas en cuatro mesas temáticas. Durante las sesiones, se presentarán proyectos en curso, nuevas estrategias terapéuticas y avances tecnológicos aplicados a la asistencia sanitaria, tanto en atención primaria como hospitalaria. Además, se compartirán casos de éxito en el ámbito de la innovación médica. Entre las investigaciones en marcha destacan estudios sobre la microbiota oral en pacientes con cáncer colorrectal, la evaluación de la salud emocional en jóvenes con diabetes tipo 1 o el uso de inteligencia artificial para el diagnóstico y tratamiento precoz de enfermedades prevalentes en el envejecimiento y en cáncer de próstata. También se está trabajando en el desarrollo de herramientas de apoyo a la toma de decisiones basadas en datos. Silvia Izquierdo Álvarez, presidenta de la Comisión de Investigación e Innovación del Sector II, subrayó la magnitud de los proyectos en curso registrados en el Instituto de Investigación Sanitaria (IIS) Aragón. «Contamos con más de 40 iniciativas en marcha que abarcan diversas áreas sanitarias, muchas de ellas vinculadas a la oncología. En cada proyecto participan numerosos profesionales que contribuyen de manera directa o indirecta», explicó. El evento culminará el 21 de febrero en el Hospital Materno Infantil con la exposición de experiencias de éxito en ámbitos como la salud digital, la inteligencia artificial y la farmacogenética. También se abordará la ética en la aplicación de la inteligencia artificial en medicina, en un debate que contará con la presencia de expertos del Gobierno de Aragón, el IIS Aragón y representantes de la industria biomédica.

La futura Unidad de Terapias Avanzadas

Durante la inauguración de las jornadas, Ángel Lanas, director científico del IIS Aragón, anunció que la Unidad de Terapias Avanzadas del Hospital Miguel Servet estará operativa a partir de mayo. Esta nueva infraestructura permitirá la producción y aplicación de terapias innovadoras, como las células CAR-T, diseñadas para tratar cáncer y otras enfermedades cuando los tratamientos convencionales han resultado insuficientes. El proyecto, cuya construcción comenzó en julio del año pasado, supone una inversión de tres millones de euros. Una parte significativa de la financiación proviene de la donación póstuma de 1,9 millones de euros realizada por Clementa Soria a la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en Aragón. La iniciativa también cuenta con el respaldo financiero del IIS Aragón y del Gobierno autonómico. Gracias a esta unidad, el Hospital Miguel Servet reforzará su capacidad de ofrecer tratamientos de vanguardia, avanzando en la investigación y aplicación de nuevas estrategias terapéuticas para mejorar la calidad de vida de los pacientes.

El Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (IIS Aragón) encabeza un proyecto pionero con el objetivo de regenerar hígados y riñones en máquinas especializadas antes de ser trasplantados. Este innovador avance cuenta con el apoyo de la empresa zaragozana EBERS Medical, reconocida por su desarrollo de tecnologías de perfusión de órganos, y una financiación superior a un millón de euros otorgada por el Instituto de Salud Carlos III y el CDTI.

El proyecto, liderado por Pedro Baptista, investigador ARAID en el IIS Aragón, busca optimizar la función de órganos mediante terapias celulares ex vivo, aplicadas directamente en máquinas que simulan condiciones fisiológicas. Según Baptista, estas innovaciones permitirán rescatar órganos considerados no aptos debido a problemas como la esteatosis hepática o la isquemia prolongada, aumentando la disponibilidad de hígados y riñones para trasplante.

En España, entre el 20% y el 25% de los órganos donados se desperdician debido a su baja calidad. Sin embargo, el uso de preservación dinámica normotérmica (NMP) y terapias celulares con células madre mesenquimales (MSC) podría ser clave para revertir esta situación.

El proyecto también incluye la construcción de una unidad para cerdos inmunodeficientes en el Centro de Investigación Biomédica de Aragón (CIBA). Esta será la primera instalación en Europa diseñada para trasplantar células y órganos humanos en animales, acelerando la validación de nuevas tecnologías y tratamientos.

Gracias a este esfuerzo, Aragón y España se posicionan como líderes en medicina regenerativa, reforzando la innovación científica y tecnológica a nivel global.

ARRAKIHS es la primera misión de la Agencia Espacial Europea que lidera España y en el Observatorio Astrofísico de Javalambre se ensayará con uno de los telescopios que se lanzarán al espacio en un satélite.

En esta misión trabajan ya 90 investigadores de 22 centros de investigación y universidades en España, Suiza, Suecia, Austria, Bélgica, Portugal, Noruega, Reino Unido, Estados Unidos, Taiwan y Tailandia. Los científicos del Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón son reconocidos a nivel europeo por su trabajo en la observación de objetos con muy bajo brillo superficial. Precisamente, uno de los objetivos de una misión que quiere observar galaxias cercanas con una profundidad sin precedentes. Todo ello, para detectar pequeñas galaxias y su rastro, hasta ahora imperceptible. Si se logra, podrían cambiar lo que pensamos de la materia oscura o el modelo cosmológico estándar.

El Observatorio Astrofísico de Javalambre servirá de banco de pruebas al telescopio binocular que se enviará en 2030 al espacio. Los resultados permitirán también mejorar y analizar cómo se tratan los datos que se obtengan del cielo. Las misiones espaciales tienen contribuciones claves a través de la ciencia y la tecnología que luego pueden aplicarse después desde la gestión del clima a la comprensión del espacio.