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Hasta ahora, la ciencia nos decía que el Cretácico (la era de los dinosaurios) fue un periodo «súper invernadero», con temperaturas tropicales y sin apenas hielo en el planeta. Sin embargo, un equipo internacional liderado desde Aragón acaba de desmontar este dogma.

Investigadores encabezados por el geólogo Juan Pedro Rodríguez-López, del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales de Aragón (IUCA) de la Universidad de Zaragoza, han descubierto evidencias irrefutables de una glaciación masiva en latitudes bajas (lo que hoy es el País Vasco) hace unos 80 millones de años.

Glaciares y icebergs donde se creía que había trópico

El hallazgo, realizado en los acantilados de Barrika (Bizkaia), demuestra que existieron grandes glaciares que desembocaban directamente en el mar (tidewater glaciers), desprendiendo icebergs en una latitud de apenas 35º Norte.

Este fenómeno ocurrió en un intervalo concreto de casi 2 millones de años (entre hace 82,8 y 80,9 millones de años), desafiando la idea de que la Tierra fue un horno constante durante el Mesozoico.

¿Por qué estaban ahí esos glaciares?

El estudio sugiere que el enfriamiento fue global y mucho más drástico de lo que se pensaba. Los depósitos glaciomarinos encontrados en la costa vasca indican que el hielo no estaba confinado en los polos, sino que avanzó hacia zonas templadas, algo que obliga a recalibrar por completo las herramientas geoquímicas que usamos para medir la temperatura del pasado.

Ciencia ‘Made in Aragón’ con impacto mundial

El descubrimiento se enmarca en el proyecto DEEPICE, liderado por Rodríguez-López (investigador ARAID). Aunque el trabajo de campo se ha realizado en el norte de España, el «cerebro» del análisis está en la Universidad de Zaragoza, uno de los institutos universitarios de investigación más activos de la región.

El consorcio ha contado con 16 expertos de 12 instituciones de España, Reino Unido, Francia y EE. UU., demostrando la capacidad de liderazgo científico de nuestra comunidad para coordinar equipos de alto nivel.

Una lección para el cambio climático actual

Entender estos «bandazos» del clima prehistórico es vital para afinar los modelos matemáticos con los que predecimos el futuro. Si nuestras estimaciones sobre el calor del Cretácico estaban erradas, ¿qué nos dice eso sobre el calentamiento global actual? Este hallazgo advierte de que el sistema climático terrestre es mucho más dinámico y sensible de lo que creíamos.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué significa que sea una «glaciación en latitudes bajas»?

Significa que el hielo llegó a zonas cercanas al ecuador (como si hoy nevara en el norte de África de forma permanente), algo muy inusual en periodos cálidos como el Cretácico.

¿Convivieron estos glaciares con los dinosaurios?

Sí. El Cretácico es el último periodo de la era de los dinosaurios. Este hallazgo sugiere que estos animales tuvieron que adaptarse a cambios climáticos mucho más bruscos y fríos de lo que pensábamos.

¿Por qué es importante este descubrimiento para nosotros hoy?

Porque demuestra que los modelos climáticos actuales pueden tener fallos al estimar temperaturas extremas. Si sobrestimaron el calor del Cretácico, necesitamos corregirlos para predecir mejor cómo afectará el CO2 al clima de nuestro futuro inmediato.

Fuentes consultadas

1. IUCA – Universidad de Zaragoza: Nota oficial «El hallazgo de evidencias de una glaciación en Bizkaia hace más de 80 millones de años…».

2. Aragón Digital: Cobertura de la noticia «Equipo liderado desde Aragón descubre una glaciación…».

3. Heraldo

En enero de 2023, un grupo de astrónomos aficionados captó una imagen de muy larga exposición de la galaxia de Andrómeda en la que apareció una estructura nunca antes vista: un enorme arco azul de emisión de oxígeno, casi tan grande como la propia galaxia. Esta misteriosa nube, bautizada como SDSO-1, despertó un intenso debate sobre si se trataba de una nebulosa gigante próxima a Andrómeda o de un objeto más cercano mal interpretado por su posición aparente en el cielo.

Un equipo de investigación liderado por el Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (CEFCA) ha publicado ahora un análisis detallado que resuelve este enigma. Utilizando datos del Observatorio de Javalambre y del instrumento MEGARA en el Gran Telescopio Canarias (GTC), los científicos han demostrado que SDSO-1 no forma parte de la galaxia de Andrómeda, sino que pertenece a nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.

Para llegar a esta conclusión, los astrónomos realizaron observaciones más completas de la nebulosa con el telescopio JAST80 del Observatorio de Javalambre, que utiliza filtros especiales capaces de captar detalles que no se ven en las imágenes de aficionados. Estas observaciones revelaron zonas con oxígeno menos energizado y una estructura de capas característicos de nebulosas dentro de la Vía Láctea.

Además, las mediciones espectroscópicas de MEGARA mostraron que el gas se desplaza hacia nosotros a velocidades moderadas (entre 10 y 30 km/s), similares a las de muchas nubes interestelares de nuestra galaxia. Si SDSO-1 estuviera en Andrómeda, su velocidad sería mucho mayor, del orden de unos 300 km/s. También se encontró que la composición química de la nebulosa coincide con la de otras nebulosas de la Vía Láctea.

Estas líneas de evidencia permitieron concluir que SDSO-1 está mucho más cerca de lo que parecía y forma parte de nuestro entorno galáctico. El estudio descarta además que la nebulosa haya sido producida por una explosión estelar, pues no se observan los movimientos de gas asociados a ese tipo de eventos.

Aunque se ha determinado su ubicación, aún no está claro qué mecanismo hace que la nube brille con la emisión detectada. Los investigadores sugieren que podría deberse a la luz ultravioleta dispersa de regiones con estrellas masivas, pero señalan que se necesitan más estudios para entender completamente su origen.

La Universidad de Zaragoza ha sido elegida como sede de la próxima edición del Global Forum on TB Vaccines, el principal foro internacional dedicado a la investigación de vacunas contra la tuberculosis, que se celebrará en abril de 2027 en la capital aragonesa.

Este encuentro mundial reunirá a alrededor de 500 científicos de más de 35 países, quienes debatirán sobre los últimos avances científicos en vacunas contra esta enfermedad infecciosa y compartirán estrategias que acerquen el objetivo de desarrollar una vacuna eficaz para su erradicación.

España se presenta como un referente destacado en investigación de vacunas contra la tuberculosis, gracias al desarrollo de la vacuna MTBVAC, actualmente en fases finales de ensayos clínicos, con estudios de fase 3 en recién nacidos y fases 2 y 2b en adolescentes y adultos en India y África. La labor científica liderada por la Universidad de Zaragoza en colaboración con la biotecnológica Biofabri ha sido clave para que la candidatura española haya sido seleccionada como anfitriona de este foro internacional.

El evento contará con el respaldo institucional de los Ministerios de Sanidad y de Ciencia, Innovación y Universidades, así como del Gobierno de Aragón, el Ayuntamiento de Zaragoza y las Cortes de Aragón, que han apoyado activamente la candidatura.

El Paraninfo de la Universidad de Zaragoza acogerá las sesiones del foro, en las que participarán investigadores, representantes de organismos internacionales, sociedad civil e industria sanitaria, reforzando la posición de Zaragoza como un núcleo global de la investigación en salud pública y vacunas.

El Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) y el Gobierno de Aragón han puesto en marcha el proyecto «Fungiverso«, una iniciativa diseñada para garantizar que la actividad micológica se disfrute de una manera sostenible y responsable. El objetivo central es doble: asegurar la salud de los ecosistemas forestales y mantener la producción de setas a largo plazo en el medio rural. A través de una campaña de divulgación, el CITA ha sintetizado las nueve buenas prácticas esenciales que todo recolector debe aplicar para contribuir a la conservación del monte:

• Conocimiento es seguridad: Es fundamental saber identificar las especies, evitando recolectar hongos potencialmente peligrosos o venenosos. Se recomienda iniciarse en esta actividad con guías expertos.

• Respeta la propiedad: Las setas tienen dueño. Se debe contar con los debidos permisos para recolectar y cumplir siempre con las normas de los cotos, administraciones o propietarios.

• Herramientas adecuadas: Se debe utilizar un recipiente aireado, como una cesta o una rejilla, para recolectar y limpiar las setas en el monte. Esto es vital para que las esporas se dispersen y se mantenga la salud del ecosistema.

• No destruir las setas: No se deben arrancar aquellas setas que no se van a consumir o las que estén muy maduras. Estos ejemplares son cruciales para la dispersión de esporas y la vida del bosque.

• Recolecta justa: Lleva solamente la cantidad que vayas a consumir, limpiándolas antes de abandonar el monte. Esto ayuda a evitar el desperdicio.

• Evita zonas de riesgo: No es recomendable recolectar en entornos urbanos, cerca de carreteras o en zonas contaminadas, ya que los hongos acumulan metales que pueden ser dañinos para la salud.

• Cuidado del entorno: Se pide a los aficionados cerrar los cercados, no tirar basura y mantener el estado de las estaciones y fincas con responsabilidad.

• Conservación: Dado que la vida útil de las setas frescas es muy baja, se aconseja refrigerarlas o congelarlas poco después de su recolección para mantener sus propiedades.

Con estas pautas, «Fungiverso» busca transformar la actividad micológica en un ejemplo de bioeconomía forestal, vinculando el ocio y la pasión por el monte con una conciencia ecológica que beneficie al desarrollo rural aragonés.

Esther Borao, directora del Instituto Tecnológico de Aragón (ITA), ha participado recientemente en el Observatorio Retina 2026, un foro de expertos dedicado a analizar las tendencias y el futuro de la tecnología y la innovación.

Durante el encuentro, Borao compartió la experiencia del ITA en la transferencia de tecnología, la digitalización industrial y el desarrollo de soluciones innovadoras en diferentes sectores. Su intervención destacó la importancia de la colaboración entre empresas, centros tecnológicos y universidades para impulsar la transformación tecnológica en España y en Europa.

El Observatorio Retina reunió a líderes, investigadores y profesionales del ámbito tecnológico, ofreciendo un espacio para debatir sobre avances en inteligencia artificial, sostenibilidad, digitalización y las oportunidades y desafíos que la tecnología plantea en los próximos años.

Con su participación, el ITA refuerza su papel como centro de referencia en Aragón y a nivel nacional, aportando conocimiento, experiencia y liderazgo en proyectos de innovación tecnológica que contribuyen al desarrollo económico y social.

Plena Inclusión Aragón ha reconocido al Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) por sus buenas prácticas en accesibilidad cognitiva durante el acto “Aragón, fácil de entender. Buenas prácticas de accesibilidad cognitiva”, celebrado el 2 de diciembre. En este evento se premiaron diversas entidades y administraciones públicas comprometidas con hacer la información y los entornos más comprensibles para todas las personas.

El ITA ha sido distinguido por impulsar la accesibilidad cognitiva como una vía de empleo para personas con discapacidad intelectual. La entidad ha desarrollado materiales y procesos que permiten formar y emplear a estas personas como validadoras en lectura fácil, contribuyendo a su autonomía y participación social.

Durante la jornada también se puso en valor la labor de administraciones, empresas y organizaciones que trabajan para mejorar la claridad de documentos, servicios, espacios públicos y recursos digitales, con el objetivo de facilitar su uso y comprensión.

Este reconocimiento refuerza el papel del ITA como agente impulsor de la accesibilidad cognitiva en Aragón y como entidad que convierte estas buenas prácticas en oportunidades reales de inclusión laboral.

El CITA Aragón informa de que celebra hoy 10 de diciembre la jornada final del proyecto RECONECTA, titulada “Revincular a los propietarios forestales con sus fincas para una gestión sostenible de montes en estado de abandono”. El evento tiene lugar en el Centro de Innovación en Bioeconomía Rural de Teruel (CITA Teruel) y se podrá seguir tanto de forma presencial como online, entre las 9:30 y las 14:30 horas.

Durante la jornada se reunirán propietarios forestales, técnicos, representantes de administraciones, entidades locales y demás agentes implicados en la gestión forestal sostenible. El objetivo será evaluar los avances del proyecto y reflexionar sobre los retos pendientes.

El proyecto RECONECTA, iniciado en febrero de 2024, pretende localizar, acompañar y motivar a propietarios de fincas forestales abandonadas en las provincias de Cuenca, Soria y Teruel. Mediante herramientas técnicas, estudios y espacios de colaboración, busca promover la bioeconomía forestal, recuperar el valor ambiental, económico y social de los montes, y fomentar su conservación sostenible.

Según la coordinadora de CITA Teruel, Marta Barba, “Teruel ha demostrado que la innovación en el medio rural es posible cuando se generan alianzas”. Para ella, RECONECTA ha permitido recuperar el vínculo entre propietarios y fincas, y abre caminos reales para una gestión forestal sostenible; lo alcanzado, afirma, es solo un punto de partida.

Durante la jornada final se presentarán los resultados del proyecto, se abrirán espacios de diálogo entre los diversos agentes del territorio, y se analizarán nuevas oportunidades para transformar montes abandonados en espacios gestionados, productivos y resilientes, con efectos positivos sobre el desarrollo local y la economía rural.