Un equipo del Grupo de Cristales Líquidos y Polímeros del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA, centro mixto CSIC–Universidad de Zaragoza), en colaboración con el Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces (Alemania), ha logrado un importante avance en el desarrollo de materiales blandos inteligentes.
La investigación, publicada en la revista Advanced Materials, presenta un innovador sistema coloidal capaz de cambiar de forma de manera controlada y reversible en cuestión de segundos mediante la acción de la luz. Se trata de gotas micrométricas que pueden deformarse, desplazarse, dividirse o fusionarse con gran precisión, funcionando como auténticas “máquinas blandas”.
Este comportamiento es posible gracias a una transición de fase inducida por luz en mezclas específicas de tensioactivos, que permite modificar la tensión interfacial de las gotas de forma precisa y rápida. El mecanismo abre la puerta a nuevas aplicaciones en áreas como la robótica blanda, la administración dirigida de medicamentos o la manipulación de fluidos en entornos microscópicos.
Gracias a esta tecnología, la luz se convierte en una herramienta de control remota y eficaz para materiales que se comportan de forma dinámica y adaptable.