¿Sabías que es posible recuperar material genético (ADN) de huesos que tienen miles o incluso cientos de miles de años, y que en Aragón contamos con un laboratorio especializado únicamente en ello?
No es ciencia ficción, es Paleogenómica. Gracias al trabajo de investigadores como Pere Bover, científico de la fundación ARAID (Agencia Aragonesa para la Investigación y el Desarrollo), Aragón se ha posicionado en el mapa internacional del estudio del ADN antiguo.
La ciencia detrás del hallazgo
Este proceso se lleva a cabo en el Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales (IUCA) de la Universidad de Zaragoza. Allí, en un entorno de máxima esterilidad para evitar la contaminación con ADN moderno, el equipo de Bover extrae información genética de restos óseos fósiles.
Este «viaje en el tiempo» molecular permite:
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Reconstruir la historia evolutiva de especies extintas.
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Entender cómo la fauna respondió a cambios climáticos pasados (algo vital para entender el cambio climático actual).
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Analizar la llegada de los primeros humanos y su interacción con los animales.
Gracias a estas técnicas, lideradas por talento ARAID, podemos «leer» historias que ocurrieron hace milenios y que quedaron atrapadas en el calcio de los huesos.
¿Qué es el ADN antiguo?
El ADN antiguo (aDNA) es el material genético que se recupera de muestras biológicas que no han sido preservadas específicamente para análisis genéticos posteriores, como huesos fósiles, dientes, semillas o tejidos momificados de hace miles de años.
¿Dónde se estudia el ADN antiguo en Aragón?
Esta investigación se realiza principalmente en la Universidad de Zaragoza, concretamente en el Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales (IUCA), donde operan investigadores de la agencia ARAID como Pere Bover.
¿Es posible clonar animales extintos con este ADN?
Aunque películas como ‘Jurassic Park’ lo popularizaron, la realidad es muy compleja. El ADN antiguo suele estar muy fragmentado y degradado. El objetivo principal de la paleogenómica actual no es la clonación, sino entender la evolución, las extinciones y la biodiversidad histórica.
Fuentes consultadas
Para la elaboración de este contenido se ha verificado la información a través de los perfiles institucionales y publicaciones científicas del investigador:
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ARAID (Agencia Aragonesa para la Investigación y el Desarrollo): Perfil del investigador Pere Bover Arboç y sus líneas de investigación en Paleogenómica.
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IUCA (Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales de Aragón): Información sobre los grupos de investigación y equipamiento para el análisis de ADN antiguo.
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Google Scholar / ORCID: Publicaciones de P. Bover sobre análisis de ADN mitocondrial en especies extintas (como el Myotragus balearicus y megafauna).