Fidel Pagés Miravé, nacido en Huesca en 1886, fue un médico militar y cirujano español cuya aportación a la medicina cambió para siempre la forma de tratar el dolor, siendo el padre de la anestesia epidural. Desde muy joven mostró una gran vocación por la ciencia y la salud, lo que lo llevó a estudiar Medicina en la Universidad de Zaragoza. Su brillantez académica y su disciplina lo convirtieron pronto en uno de los médicos más prometedores de su generación.
Tras finalizar sus estudios, ingresó en el Cuerpo de Sanidad Militar, donde comenzó a desarrollar una intensa actividad profesional. Su experiencia en hospitales militares y en zonas de conflicto le permitió observar de primera mano la necesidad de mejorar las técnicas anestésicas, especialmente en intervenciones quirúrgicas de urgencia. Fue durante su servicio en la Guerra del Rif cuando Pagés realizó sus investigaciones más importantes.
En 1921 publicó su descubrimiento más trascendental: la anestesia epidural, a la que llamó “anestesia metamérica”. Este procedimiento permitía bloquear el dolor de forma segmentada mediante la inyección de anestésico en el espacio epidural, ofreciendo una alternativa más segura y eficaz que las técnicas existentes. Su trabajo apareció en la Revista Española de Cirugía, pero pasó desapercibido fuera de España debido a las dificultades de difusión científica de la época.
Años después, el anestesista italiano Achille Dogliotti describió una técnica muy similar, lo que llevó a que durante décadas se atribuyera erróneamente a él el descubrimiento. Solo investigaciones posteriores devolvieron a Fidel Pagés el reconocimiento que merecía como verdadero pionero de la anestesia epidural, una técnica hoy fundamental en cirugías, partos y tratamientos del dolor.
La vida de Pagés se vio truncada prematuramente cuando murió en un accidente de tráfico en 1923, con solo 36 años. A pesar de su corta vida, su legado es inmenso: su descubrimiento transformó la medicina moderna y mejoró la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo. Hoy se le reconoce como uno de los médicos españoles más influyentes y como un ejemplo de innovación, rigor científico y compromiso con el bienestar humano.
